Diego Hurtado de Mendoza (centro)

Días atrás inauguramos nueva sección en La Búsqueda.

Desde la Periferia. Ciencia, tecnología y Sociedad en Latino América.

Entrevistamos a Diego Hurtado de Mendoza de la Universidad Nacional de San Martín, especialista en Historia de la Ciencia miembro del  Centro de Estudios de Historia de la Ciencia José Babini

Las preguntas se orientaron a conocer sobre:

la primera, los eventos históricos que marcan la historia de la ciencia en Argentina,

la segunda, las similitudes y diferencias entre la historia de la ciencia argentina y la de Latino América.

la tercera, sobre la contribución de los institutos de investigación de Argentina al desarrollo del conocimiento científico.

la cuarta y última, aborda la opinión y la mirada de Diego Hurtado sobre su modelo de ciencia para Argentina.

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Escenario Uno - Es invierno. Hace frío. Me apresuro a ingresar a un café. Desde la calle huelo los aromas. Pido un café y medio. Le pongo dos sobres de azúcar. Demoro todo lo que puedo la ingestión de este café. He ingerido 12 gramos de azúcar.

Escenario Dos - Es verano. Hace calor. He caminado diez cuadras. Me merezco una gaseosa. Entro al kiosco y veo la lata. Fondo rojo impactado por letra blanca italizada. La destapo. En 10 segundos consumo todo su contenido. Además del agua y el sodio, he consumido unos 40 gramos de azúcar. Mi cerebro me felicita. me felicito a mi mismo. Estoy pleno pero en breve querré más.

Imagen: sugarstack.com

Los dos escenarios de arriba se repiten en el tiempo y con alta frecuencia en distintos países y en distintos sectores sociales. El consumo de grandes cantidades de azúcares en distintos alimentos y contextos en los que se ingieren, principalmente en bebidas gaseosas,  helados, harinas y jugos, no reconoce niveles  de ingreso económico.

Robert Lustig* alerta en una columna titulada “La verdad tóxica sobre el azúcar” en la sección Comentario de la revista Nature del 2 de febrero, sobre las implicancias negativas  del consumo de azúcar contenido en alimentos refinados. En particular sobre las relaciones entre el consumo de azúcares y las enfermedades no transmisibles (ENT) como  cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares.

En este sentido las Naciones Unidas  ha apuntado al tabaco, al alcohol y la dieta como responsables de las ENT. Lustig señala que el tabaco y el alcohol tienen cierta regulación en distintos países a través de sus gobiernos. Aunque esto no lo deja tranquilo, tabaco y alcohol no son esenciales para la vida pero los alimentos si y por lo tanto mucho más difícil de regular. ¿Pero qué es lo que se debería regular? Lustig es enfático, el  contenido de azúcar.

Y ¿por qué?

Según Lustig, el azúcar reune al igual que el alcohol cuatro características que lo hacen peligroso para la salud y que por lo tanto merece regulación. Es inevitable su consumo, puede ser tóxica, es susceptible de ser abusada y es nociva para la sociedad.

Los estudios sobre toxicidad del azúcar son múltiples y coincidentes. Lo mismo ocurre con su potencial adictivo.  El consumo excesivo de azúcar produce hipertensión, el incremento de triglicéridos  y resistencia a la insulina. Por otro lado entre otros efectos, los azúcares interfieren con hormonas que regulan saciedad, hambre y recompensa. Así una misma molécula de azúcar dependiendo de la concentración, le indica al cerebro que su cuerpo todavía puede comer, que tiene hambre y además que luego de comer puede seguir comiendo.  

¿Qué propone Lustig como estrategia para regular y reducir el consumo de azúcares? Concretamente, aplicar algunos de los mecanismos de control y regulación aplicados al alcohol y al tabaco: gravamen impositivo, control de distribución y limitación en la edad del consumo. Básicamente gravar con impuestos a los alimentos que contengan azúcares, reducir el tiempo que kioscos y distribuidoras se encuentran abiertos al público entre otras iniciativas.

Helado, cremas y golosinas tienen una alta concentración de azúcares. Sin embargo una de las formas de ingesta más frecuente de azúcares son las bebidas sin alcohol. En Estados Unidos la ingesta de bebidas de este tipo, apunta Lustig, es de 216 litros al año.  En general las gaseosas constituyen el 80% de este mercado.

Para tener una idea del consumo local, en Argentina el consumo de gaseosas solamente, es de unos 65 litros per cápita por año. En promedio el 58% de esas bebidas sin alcohol contienen azúcar. Hoy se conoce que la disuasión del consumo por la vía del precio, requiere que el producto cueste el doble. Esto es prácticamente imposible de lograr.

Cuando hablamos de azúcares, nos referimos a la sacarosa o a la fructosa. El primero es un dísacárido (compuesto conformado por dos azúcares) que cuando es ingerido por humanos y otros animales se desdobla en glucosa y fructosa. Esta última es un monosacárido (una molecula de azúcar). Estos dos tipos de azúcares componen gran parte del total de los endulzantes a nivel mundial. Una de las formas de procesamiento y uso es el concentrado de alta fructosa. También es uno de los aditivos  más utilizados en la industria alimenticia.

Lustig, se pregunta si será posible que la industria alimenticia disminuya el contenido de azúcar en sus distintas formas en los alimentos. Si bien existen iniciativas en distintos países y en distintos estados de los Estados Unidos, el desafío es grande y requiere según Lustig, vaya la novedad, de un compromiso político de gobiernos, industriales y empresarios.

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*Lustig es miembro del Departamento de Pediatría y del Centro de Determinación, Estudio y Tratamiento de Obesidad de la Universidad de California en San Francisco

Seguir leyendo en diariosdeambiente.wordpress.com

El PROEVO, reúne a científicos, especialistas, comunicadores y periodistas que trabajan en forma coordinada para investigar el impacto ambiental y medidas de mitigación de la caída de cenizas en la zona afectada, entre otros temas. Además comunican conocimiento científico de primera mano.  sobre el estado de avance de las investigaciones y brindan información actualizada y en contexto  sobre distribución de cenizas en la zona.

Leer la nota aquí.

Fuente: IDF

Hoy se conmemora en todo el mundo el Día Internacional de la Diabetes. La Federación Internacional de Diabetes ( en inglés IDF) lanzó la 5ta Edición del Atlas de Diabetes. Desde su página web  se puede acceder al mapa interactivo.

Según los partes de prensa de la IDF, los nuevos datos indican que el número de personas que viven con diabetes en todo el mundo se espera aumente desde 366 millones en el 2011 a 552 millones en el 2030. Cabe agregar que un estudio aparecido en The Lancet en Junio de este año indica que el número de diabéticos aumentó al doble desde 1980 a 2008. El pronóstico no es alentador y requiere de mayor compromiso de los ministerios de salud de los distintos países, así como también de marcados cambios de hábitos de la gente hacia prácticas más saludables como buena alimentación, ejercicio, reducción de estrés, visitas periódicas al médico.

Los integrantes de la federación consideran que el gasto en diabetes en Centro y Sudamérica donde viven unos 25 millones de personas con diabetes es muy bajo comparado con el gasto a nivel mundial. En Argentina, según el atlas,  el porcentaje de diabéticos es de 5%. Este número es más bajo que el que entrega el  Ministerio de Salud de la Nación Argentina que indica que la prevalencia es de alrededor del 9%.

Especialistas en el tema indican además que para dentro de 20 años se espera a nivel global que una persona de cada diez tenga diabetes. La obesidad, los hábitos alimenticios, el sedentarismo, el envejecimiento de la población, entre otros factores agravan la problemática.

Para conocer por  qué se conmemora el 14 de noviembre el día internacional de la diabetes y ponerte al tanto sobre esta enfermedad visitá el sitio del Día Internacional de la Diabetes. Contiene información valiosa y necesaria.

Foto: SERNAGEOMIN

El Gobierno de Chile mantiene el nivel de la alerta volcánica en Rojo. Esto es equivalente a un Nivel 5, es decir posibilidad de una erupción mayor en horas/días. Hasta ahora el proceso de erupción dice el SERNAGEOIN  (Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile) “se mantiene en intensidad baja y continua”.

Además afirma que los peligros asociados a este proceso eruptivo se pueden resumir en:
“1.- Lahares, en particular hacia los valles ubicados hacia el O del volcán, como el Huemules y Cupquelan.
2.- Generación de una columna eruptiva de gran altura, caída de cenizas en la zona ubicada al N, E y S del volcán. 
3.- Material piroclástico no consolidado que podría generar lahares secundarios en los valles donde se acumule ceniza (típicamente el valle del Río Ibáñez, (SE del volcán), en presencia de condiciones de lluvias.
4.- Flujos piroclásticos que podrían afectar las inmediaciones de la caldera, en un radio entre 15 – 20 km, dependiendo de la magnitud.“

El Volcán Hudson, inició su proceso eruptivo con una actividad sísmica el 25 de octubre pasado que motivó una primer alerta por parte del SERNAGEOMIN. Las últimas erupciones tuvieron lugar en 1991 y 1971.

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Los valores, la ideología, la política y la cultura afectan a la investigación científica y a la innovación tecnológica. El efecto es recíproco la ciencia imprime en la sociedad, en los pueblos, una forma de valorar nuestro entorno, la economía la política y las relaciones interpersonales y las de poder.

Cada tanto publicaré un resumen de noticias y otros textos sobre Ciencia Tecnología y Sociedad  (CTS) que reúno a través de Scoop it un sistema online de curación de contenidos para web con el cual estoy experimentando.

Los participo de mi experiencia sin saber el resultado, su utilidad o sus beneficios.

Foto: Serv. Metereológico Nacional

En la siguiente página web del Servicio Metereológico Nacional podés acceder a un modelo de simulación (click en “Enviar” al entrar) que te permite conocer la distribución y la densidad de cenizas despedidas por el  complejo volcánico Puyehue-Cordón Caulle, en Chile. La densidad se expresa en (g/m3) a una altura de 5.000pies o FL050 (la denominación técnica para esa altura de vuelo).

Prestá especial atención al contenido de la página, en ella se deja claro que estos modelos poseen cierto grado de incertidumbre. Es por lo tanto prudente no tomar decisiones críticas en función de ellos y usarlos como ilustrativos, orientativos e informativos. Ante cualquier duda es conveniente consultar  a organismos oficiales como la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) o a la Defensa Civil de tu jurisdicción.

Destinos institucionales de los Repatriados - Fuente: Programa Raices.

Durante los últimos ocho años, son más de 800 las científicas y científicos argentinos que han vuelto a su país.

La iniciativa del Gobierno Nacional de repatriar científicos se inició en el 2003. En  el 2008 mediante la Ley26.421,  esta política obtuvo marco legal y regulatorio. Los científicos que postulan para retornar al país, disponen con facilidades de tipo logísticas, económicas y académicas que les permiten reiniciar sus labores de investigación.

Otros países como México tienen políticas similares a esta. Con algunos vaivenes en el financiamiento durante los últimos 10 años pero con constancia a la hora de sostener la política.

Si querés conocer en detalle los procesos y resultados del Programa Raices, te recomendamos la lectura de documento Programa RAICES. Una política de Estado.